शेरू का निर्णय

शेरू शेर का आतंक उसके ही नहीं अपितु आस-पास के सभी जंगलों में फैला हुआ था। सभी जंगलों के जानवर शेरू के नाम से ही थर-थर कांपते थे। वो रोज शिकार के लिए निकलता था। किसी को अंदाजा ही नहीं रहता था कि वो कब किस जंगल में आ जाये शिकार करने के लिए। इस कारण सभी जानवर अपने-अपने घरों में दुबके रहते थे। वह दूसरे जंगल के जानवरों के साथ स्वयं के जंगल के जानवरों का भी शिकार करने से नहीं कतराता था।
सभी जानवर डरते-डरते अपने भोजन की व्यवस्था के लिए बाहर निकलते थे। वो लोग कितनी भी सावधानी बरतें फिर भी कोई न कोई जानवर शेरू के हत्थे चढ़ ही जाता था। किंतु उसके जंगल के जानवरों को उसके शिकार पर जाने का समय पता था तो वे उस समय बाहर नहीं निकलते थे। बारी-बारी सभी ये देखते रहते थे कि शेरू कब बाहर गया तभी सभी अपने भोजन की तलाश में निकलते थे।
एक बार शेरू पास के जंगल मे शिकार के लिए निकला। उस दिन उसे कोई शिकार नहीं मिला। वह बहुत गुस्से में आ गया। गुस्से में वह दूसरे से तीसरे और तीसरे से चौथे जंगल की ओर चल पड़ा। वह इतने गुस्से में था कि उसे पता ही चला कि वो किस ओर चल दिया है। आगे के जंगल पहुँचते-पहुँचते उसे रात हो चुकी थी। अंधेरे में उसका पेर रास्ते मे पड़ी एक कुल्हाड़ी पर पड़ गया और उसे चोट लग गई। खून भी बहने लगा था और वो हड़बड़ाहट में रास्ता भटक गया।
वह अपने जंगल के साथ दूसरे कई जंगलों की सीमा पार आ गया था। जब उसे इस बात का एहसास हुआ तो वह डर गया। उसकी चोट से खून बराबर बह रहा था और चोट में दर्द भी हो रहा था। थोड़ी दूर लडख़ड़ाते हुए वह एक पेड़ के नीचे बैठ गया।
तभी उसने देखा कि कुछ लोग उसकी ही तरफ आ रहे हैं। उसे लगा अब तो मैं दर्द के कारण भाग भी नहीं पाऊँगा ये लोग मुझे मार डालेंगे। मेरी खाल बेचकर पैसा कमाएंगे। दर्द के कारण वह कराह भी रहा था। उसकी आवाज सुनकर लोग उस तरफ बढ़ चले।
शेर को देखकर कुछ लोग घबरा गए। किंतु कुछ लोगों ने उसका बहता खून देख लिया था।
‘अरे इसे तो चोट लगी है। खून भी बह रहा है। हमें इसका इलाज करना चाहिये।’
‘पागल हो क्या! ये तो हमे ही खा जाएगा।’
‘पर इसे इस तरह छोड़ भी तो नहीं सकते। दया, भावना नाम की भी तो कोई चीज होती है।’
‘नहीं-नहीं, हम खतरा नहीं ले सकते। चलो, हम तो चलते हैं।’
वे लोग आपस में बात कर रहे थे। तभी उनमें से एक समझदार बुजुर्ग ने कहा कि – ‘हम पहले इसके ऊपर पिंजरें में कैद कर देते हैं फिर इसके पैर का इलाज करेंगे। और पिंजरा खुला छोडक़र चले जायेंगे। जब ये ठीक होगा अपने आप अपने जंगल की ओर चला जायेगा।’
‘इस बात का क्या भरोसा कि वो जंगल की ओर ही जाएगा। वो हमारे गाँव की ओर भी तो आ सकता है।’ किसी ने पीछे से कपकपाती आवाज में कहा।
‘डरो नहीं, भगवान सच्ची सेवा करने वाले को नुकसान नहीं पहुँचाते।’ उन बुजुर्ग दादा ने कहा।
उन बुजुर्ग की सलाह सबको अच्छी लगी। उनमें से कुछ लोग जल्दी ही पास के गाँव से पिंजरा ले आये और कुछ दवाई का इंतजाम करने लगे। शेरू सबकी बातें बड़े ध्यान से सुन रहा था और उन्हें देख भी रहा था।
गाँव वालों ने जैसे-तैसे डरते हुए शेरू को पिंजरे में कैद किया। उसके बाद उसके पैर की मलहम-पट्टी की और पिंजरा खुला छोडक़र चले गए।
शेरू ने जब गावँ वालों की सेवा भावना देखी तो खुद पर बड़ी ग्लानि महसूस हुई। वह सोचने लगा कि – ‘मैं तो राजा हूँ फिर भी अपने ही जंगल के लोगों की रक्षा नहीं करता। सभी मुझसे डरे रहते हैं। मैं सिर्फ अपनी ही सोचता हूँ जंगल के विकास के बारे में नहीं सोचता। वो जो मेरी एक दहाड़ भरे आदेश पर ही आ जाते हैं। ये गाँव वाले तो मेरे हैं भी नहीं, फिर भी इन्होंने मुझे बचाया मेरा इलाज किया। मैं इन्हें खा भी सकता था इससे भी वह नहीं डरे और मानव धर्म का पालन किया।’
उसी समय शेरू शेर ने निर्णय लिया कि अब वह अपने जंगल के जानवरों की रक्षा करेगा। उनकी जरूरतों का ध्यान रखेगा।
सुबह हो चुकी थी। उसके पैर का दर्द भी कम हो गया था। वह पिंजरे से बाहर आया और खुशी-खुशी जंगल पहुँचकर सबसे पहले उसने ढोल बजाकर ये एलान कर दिया कि ‘आज से उसके जंगल के सभी जानवरों की रक्षा करना उसका कर्तव्य है। कोई भी उससे डरे नहीं। अब वह अपनी सीमा में रहने वाले जानवरों को नहीं खायेगा।’ उसने रात का किस्सा भी सभी को सुनाया।
ये सुन सभी जानवर बहुत खुश हुए और उन गाँव वालों को बहुत दुआएं देने लगे।

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Kirti Srivastav

बाल साहित्यकारा, कवियत्री, संम्पादिका ‘साहित्य समीर दस्तक”, सरकारी एवं प्रतिष्ठित संस्थानों द्वारा सम्मानित एवं पुरस्कृत, आकाशवाणी एवं दूरदर्शन मध्यप्रदेश से रचनाओं का प्रसारण। 7 पुस्तकें प्रकाशित एवं राष्ट्रीय-अंतरराष्ट्रीय के विभिन्न पत्र-पत्रिकाओं में निरन्तर प्रकाशन।